Das Paul Scherrer Institut (PSI) stellte am 26. Oktober 2026 eine neue Methode vor, um Messungen radioaktiver Quellen aus der Luft schneller auszuwerten. Sie trennt die Streuung der Gammastrahlen in der Luft von jener im Helikopter und analysiert das vollständige Energiespektrum. Eine Simulation, die bisher Stunden oder Tage dauern konnte, benötigt im Modell nun wenige Mikrosekunden.
Die Forschenden erwarten, dass sich damit künftig schwache Barium- und Cäsiumquellen in Sekunden unterscheiden, ihre Stärke abschätzen und ihre Position bestimmen lassen. Das ist ein Forschungsergebnis und kein Hinweis auf einen aktuellen Strahlenunfall. Die Studie erschien am 26. Oktober online in «Nature Communications».
Luftmessungen sind schwierig: Nur wenige Gamma-Photonen erreichen den Detektor, während Luft und Metallflächen im Helikopter das Spektrum verändern. Bisher wurden Energiewerte häufig gruppiert. Der neue Ansatz verbindet schnellere physikalische Simulationen mit einer Bayes-Auswertung des gesamten Spektrums.
Als mögliche Anwendungen nennt das PSI Notfallschutz, die Überwachung von Nuklearanlagen, Geophysik und Kernmaterialkontrolle. Die Mitteilung erinnert an Messflüge bei Mühleberg und Gösgen im Mai und Juni 2025 sowie eine internationale Übung mit 140 Beteiligten aus sechs Ländern, sechs Helikoptern und fünf Drohnen. Diese Zahlen betreffen frühere Übungen; die neue Methode ist ein Analyseverfahren für die Zukunft.